生活中心/苗栗報導
苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮第二香客大樓21日舉行落成啟用典禮，因應白沙屯媽祖徒步進香人數逐年攀升，今年更創下46萬人隨香新紀錄，拱天宮管理委員會斥資5.2億元打造全新香客大樓，新增約800人住宿量能，其中更設有全台首見的宗教景觀膠囊旅館，提供香燈腳及旅客更多元的住宿選擇。
啟用典禮由苗栗縣長鍾東錦、副縣長邱俐俐及縣府民政處長巫志偉出席，與拱天宮管理委員會主委洪文華共同剪綵祈福，並參觀香客大樓各項設施。鍾東錦表示，第二香客大樓依山面海，向西可遠眺海景與夕陽，向東則可欣賞三台疊翠等山巒景色，兼具住宿品質與景觀特色，未來將有助於提升地方觀光及宗教旅遊發展。
鍾東錦指出，白沙屯拱天宮已成為全台重要宗教信仰中心，每年吸引大量香客與遊客，住宿需求持續增加。第二香客大樓啟用後，不僅可紓解進香期間及連續假期一房難求的情況，也有助提升通霄地區整體旅宿接待能力。
拱天宮管理委員會主委洪文華表示，第一香客大樓自99年啟用以來，已無法滿足日益增加的住宿需求，因此第10屆管理委員會決議興建第二香客大樓，歷經三年多施工，於今年7月正式完工啟用。
洪文華指出，新建香客大樓為四層建築，規劃2人房、4人房、6人房、多人通舖等不同房型，同時打造全台首見、結合媽祖文化意象的宗教景觀膠囊旅館，共設置54個膠囊床位。整體住宿容量約可容納800人，近期將與育達科技大學合作試營運，待營運模式穩定後，再正式對外開放並公布住宿收費標準。
當天啟用典禮吸引各界人士到場祝賀，包括立委陳超明、邱鎮軍、民進黨秘書長徐國勇、苗栗縣議會議長李文斌及地方民代、全台各地宮廟代表等出席。活動安排啟明國小祥獅獻瑞及藝人林姍演唱《粉紅超跑》等歌曲，為典禮增添熱鬧氣氛。
鍾東錦表示，苗栗近年積極發展宗教文化與觀光產業，除第二香客大樓投入服務外，也感謝交通部觀光署協助改善周邊停車場及聯絡道路等設施。縣府未來將與通霄鎮公所合作，規劃將第九公墓遷葬後闢建大客車停車場，提升進香期間交通服務品質，同時也歡迎企業投資旅宿產業，持續完善苗栗觀光接待能量。
