生活中心/高雄報導
國立中山大學再添生物分類學重要成果。中山大學生物科學系特聘教授廖德裕與博士生莊維誠歷經多年研究，近日正式發表一種橫跨台灣與菲律賓分布的新魚種「紋面韌鰕虎」。這不僅讓台灣已知韌鰕虎屬魚類增至7種，更首度將太魯閣族語「ptasan」融入新種命名，藉由科學研究向原住民族傳統紋面文化致敬，讓珍貴的南島文化遺產得以在國際生物學界永久留存。
研究團隊早在2019年前往菲律賓民答那峨島南部進行採集調查時，便發現該物種具有與已知韌鰕虎不同的外觀特徵。雄魚臉部兩側具有明顯深色條紋，外觀宛如原住民族傳統紋面圖騰，鼻吻部呈現鮮明藍色，臀鰭基部則帶有較寬的褐色縱帶；繁殖期間，魚體中段還會出現由背部延伸至腹部的垂直棕色寬帶，成為野外辨識的重要特徵。
雌魚則在泄殖腔周圍具有明顯橘紅色斑塊，與雄魚形成鮮明差異。
研究團隊指出，這種特殊的「紋面」特徵，恰巧呼應台灣與菲律賓部分原住民族過去盛行的紋面文化，而其分布範圍也橫跨台灣北部至菲律賓民答那峨島南部的溪流上游區域，因此最終以「紋面韌鰕虎」作為中文名稱，不僅描述其外型特色，也象徵文化與生物地理上的雙重意涵。
值得一提的是，此次發表的紋面韌鰕虎，也是首個以台灣作為模式產地正式發表的韌鰕虎屬魚類，具有重要的分類學與學術意義。
廖德裕表示，紋面韌鰕虎與台灣保育類魚種棘鱗韌鰕虎外型十分相似，過去容易被誤認為同一物種。經研究團隊進一步比對形態特徵後發現，紋面韌鰕虎雄魚具有較為突出的上唇、較少的前上頜齒數，以及獨特的臉部感覺乳突排列等差異，足以證明其為獨立新種。
研究團隊在取得完整台灣族群樣本後，進一步完成正式描述與分類工作，同時重新檢視菲律賓民答那峨地區相關物種的分類地位。研究結果確認，過去被視為獨立物種的「喜鬥韌鰕虎」其實與紋面韌鰕虎為同物異名，並修訂其分類地位。
這項研究也顯示，紋面韌鰕虎的實際分布範圍比過去認知更廣，不僅存在於台灣與菲律賓，更可能遍及東南亞多座島嶼的溪流生態系，反映出台灣與南島語族文化圈之間深遠的生物地理連結。
研究團隊表示，此次命名不只是發現新物種，更希望透過生物分類學讓逐漸走入歷史的原住民族紋面文化被世界看見。未來也將持續投入台灣淡水魚類與島嶼生物多樣性研究，為台灣珍貴的自然與文化資產留下更多科學紀錄。
